Creo que un día es suficiente para conocer los lugares de interés que ver en Belfast (incluyendo visita a los murales más famosos), así que os cuento.

Cuando vivía en Irlanda tenía mucho interés en conocer Irlanda del Norte, por todo lo que se oye de ella. Quería comprobar por mí misma lo latente que sigue el conflicto hoy día. Una buena ciudad para montar el campamento base es Belfast, junto con Londonderry, por eso la desarrollo hoy.

Para empezar a conocer la ciudad de la mano de expertos también te recomiendo que además contrates algún free tour como este (es gratis).

Ruta por Irlanda del Norte en coche

• Cruzar uno de los puentes más peligrosos del mundo
• Ver la Calzada de los Gigantes (si no tienes coche propio puedes contratar esta excursión por 29 euros)

Dormir en Belfast

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Los murales de Belfast

Sin duda lo más sorprendente de Belfast son sus murales. La avenida Shankill es la más conocida por sus murales y pinturas porque en ella tuvo lugar en 1993 un atentado de la IRA Provisional. Pero no sólo ella, sino todas las calles que la rodean expresan su forma de entender el conflicto de Irlanda del Norte.

Para que os hagáis una idea, la zona oeste de la ciudad está formada por los republicanos que desean conseguir la unión de la República de Irlanda (una de las calles más famosas es Falls Road), a excepción de la zona de Shankill Road, que mantienen vivo el deseo de continuar perteneciendo a Reino Unido. La parte este es casi por completo pro-Reino Unido.

Para hacer el recorrido por los murales del oeste lo más recomendable es alquilar los servicios de los conocidos “taxis negros” quienes por un precio cerrado te pasearán por los lugares más emblemáticos durante aproximadamente una hora.

En Shankill Road podremos observar murales llenos de banderas de Reino Unido en señal de apoyo, mientras que sólo unas calles más allá veremos otros que transmiten justo el mensaje contrario, una divergencia que es de las cosas más “curiosas” que ver en Belfast. Welcome to the Shankill Road

En determinado punto existe incluso un muro que separa las dos zonas y que durante las reyertas se cerraba por las noches para evitar revueltas. Y hablamos de historia reciente, nada de siglos atrás, lo cierto es que es muy impactante.

También hay muchas referencias a amapolas, incluso en las ventanas de las casas. Es una homenaje a los caídos en combate, relacionado con la Primera Guerra Mundial

Si no quieres pagar un taxi porque lleves tu propio coche solo tienes que seguir a alguno y fijarte más o menos en su recorrido por los murales más importantes de Belfast. También suelen detenerse en algunas áreas dedicadas a memoriales.

También hay coloridas pintadas más actuales que reflejan distintos sentimientos, algunos de unión, algunos de lucha.

Los murales de Belfast te hacen chocarte con un problema reciente y realmente es inexplicable cómo es posible la convivencia pacífica entre vecinos vistiendo tanto odio mutuo en sus fachadas. Espeluznante.

Otros imprescindibles que ver en Belfast

Gran Ópera de Belfast

Este imponente edificio de 1895 está ocupado cómo no por un teatro y se erige en una de las avenidas más grandes de la urbe. Destaca su color rojizo y blanco entre luces. Se interpretan obras como La Traviatta, Fígaro… debe ser una experiencia muy chula, aunque algo cara seguramente.

Torre del Reloj

Esta torre de 1969 ligeramente inclinada y hecha de piedra arenisca, ocupa la Plaza de la Reina. Tiene 113 metros de altura  y su campana pesa más de dos toneladas. Es una de las imágenes más típicas que ver en Belfast.

Ayuntamiento y los edificos que lo rodean

Cúpulas verdes y piedra blanca conforman el colosal Ayuntamiento de Belfast, situado en la Plaza Donegall. A su alrededor encontramos numerosas construcciones nobles de gran belleza.

Spires Conference Centre

Sin darte ni cuenta pasarás veinte veces por este particular edificio con picos verdes. Parece un poco de estilo harrypotteriano.

Mercado de San Jorge

Encantador mercado de ladrillo rojo y techo acristalado de estilo victoriano que data del 1890. Fue mi visita favorita de la ciudad. Creo que entre semana es un mercado de abastos tradicional, pero los fines de semana se transforma en un mercado de artesanía, gastronomía… muy chulo.

Tenía en bullicio cautivador. Lo mismo vendían complementos, que comida internacional, manualidades, huevos orgánicos, antigüedades… todo lo que te puedas imaginar.

Pubs de cerveza en Belfast: The Crown Pub

Pasé por este antiquísimo pub de casualidad, pero desde los azulejos de su fachada a la música que se oía desde el exterior ya prometían.

Es un bar súper auténtico, con lámparas de gas y una larga barra de madera con grifos de numerosas cervezas además de botellas de no pocos whiskeys. Estaba hasta la bola, pero tenía una cosa curiosa, las mesas estaban rodeadas de paredes y tenían una puerta de acceso, de forma que cada mesa era una mini-habitación privada, así que si tenías la suerte de pillar una ni te enterabas de la que había liada en el resto del bar, y si te querías mezclar con el “populacho” sólo tenías que abrir la puerta.

Tenía mucho encanto, sólo no me gustó que no fueron muy rigurosos al servir la Guinness, y yo pensé para mis adentros “esto en Irlanda-Irlanda no pasa” 😛 .

En conclusión, estas son las cosas que ver y hacer en Belfast en un día, o al menos las más importantes: visitar la ciudad, adentrarse en su historia con los murales y beberse una buena pinta de cerveza, creo que para un día va bien, ¿no?.