La Ciudad del Viento o Chi para los amigos se ha convertido por derecho propio en una de mis ciudades preferidas de Estados Unidos. He pasado en ella casi dos semanas así que he dado buena cuenta de su comida y sus restaurantes. ¿Quieres saber dónde comer en Chicago? Pues con esta guía no te van a faltar ideas por todas las zonas.
Por cierto, para dormir en Chicago nosotros nos quedamos en una casa de intercambio de Home Exchange. Era mi primera vez usando la plataforma y la verdad es que fue una maravilla. La típica americana de película con jacuzzi y chimenea.
Y para hacer los pagos en dólares, en todos los restaurantes utilicé esta tarjeta de viaje que uso mucho últimamente, hace muy buen cambio y no cobra comisiones.
Y ahora sí, te voy a hacer un buen puñado de recomendaciones culinarias donde comer en Chicago todo lo típico, ordenadas por platos que debes probar – by the way: están obsesionados con los pepinillos. Ah, y abajo del todo tienes un mapa con todos los restaurantes marcados:
Probar pizzas deep-dish en Chicago
La pizza de Chicago es toda una institución. Se la conoce como deep dish pizza (pizza de plato hondo) y casi parece más una quiche muy quesuda que el concepto de pizza italiana que tenemos en mente. Lleva una base tipo pan bastante gruesa con los bordes levantados y mucho relleno de queso, salsa de tomate e ingredientes varios.
Algunos sitios donde comer pizza en Chicago son:
Giordano’s
Esta cadena con varios locales por la ciudad es probablemente el restaurante más famoso para probar la Chicago-style pizza. Yo en concreto fui al que se ubica junto a Millenium Park.
Siempre está a reventar pero hay bastante sitio así que te encuentran mesa rápido. Nosotros pedimos una para 3/4 personas y da de sobra para cuatro. Nos decantamos por una jarra pitcher de cerveza y la pizza más típica, la Chicago, con pepperoni. Está bastante buena pero te adelanto que no fue mi preferida.
Por cierto, debes saber que para prepararla tardan unos 45 minutos, así que no vayas hambriento.
Lou Malnati’s
Esta es la otra gran cadena de pizzerías de Chicago que compite con la anterior (y por cierto, no lo he dicho pero también reparten también a domicilio). Nosotros fuimos al restaurante de River North y la decoración con camisetas enmarcadas de distintos deportes y equipos, junto con las mesas con bancos, es muy auténtica.
También se especializa en pizza estilo deep dish, y nosotros probamos tres individuales de las más aconsejadas: la de queso, la de salchicha y la de espinacas. Luce más una grande que tres pequeñas, pero son muy contundentes y no sé si es porque al ser más reducidas estaban mejor proporcionadas, pero a mí me molaron más que la de Giordano’s.
Easy Street Pizza
Esta pizzería está lejos del centro en dirección al aeropuerto de O’Hare. El motivo por el que acabamos cenando en ella es porque cada año en Navidades hace una fiesta temática de Solo en Casa y cambia su nombre temporalmente a Nero’s Pizza en honor a la peli.
Decoran todo: desde las paredes al felpudo o los calcetines navideños con guiños a los personajes, y suelen poner de fondo en las pantallas la peli en bucle. Las pizzas eran de base normal, no Chicago, y estaban buenas sin ser nada del otro mundo. Lo guay ahí era la puesta en escena. La menciono por si vas en diciembre y eres fan de Keeeeeeevin.
Hamburguesas en Chicago
Si hay un plato por excelencia de la gastronomía estadounidense que haya viajado por todo el mundo esa es la hamburguesa. Ya sea en las clásicas marcas de comida rápida o en versiones más sofisticadas, es una receta tan simple como apetitosa.
¿Quieres saber dónde comer hamburguesa en Chicago? Pues te cuento:
Billy Goat Tavern (The Original)
La ubicación de esta hamburguesería debajo de un puente cruzando el río augura un antro que efectivamente, no decepciona. Este local en un semisótano tiene largas colas para probar su hamburguesa (tipo smash), que tiene poco más que queso y pepinillos. Por no haber, no hay ni patatas fritas, solo de paquete. Pero oye, que el éxito por algo es. Y no le viene de ahora, lleva en funcionamiento ¡desde 1934!
Las paredes están forradas con centenares de fotos de sus visitantes más célebres, y aunque la cheezborger es la que más sale, hay una versión llamada Obama con huevo y bacon para los atrevidillos.
Shake Shack
Esta cadena de hamburguesas americana es una de mis preferidas. La probé por primera vez en Nueva York con sus patatas fritas onduladas, y la verdad es que la calidad de sus productos es genial, nada que ver con otras versiones más low cost.
En Chicago hay varios, yo fui a la que tiene decoración de época ya que se encuentra dentro del fabuloso edificio de la Chicago Athletic Association (frente a The Bean) que mola un huevo; sube a la planta dos para visitar su Game Room, una sala que parece sacada de Hogwarts.
Retornando a las burgers, hay opciones vegetarianas (cosa que no recordaba de la última vez) y la de trufa está muy buena.
Perritos calientes y bocadillos
Y hablando de carne entre panes, habrá que dejar lugar para los perritos calientes, ¿no? Otro imprescindible que comer en Chicago, por supuesto. Y además, también quiero mencionar otro plato básico del estilo, el bocadillo de ternera italiano:
Portillo’s
La decoración de este bar especializado en perritos calientes es una pasada. Con temática años veinte, con coches de época… muy muy molona. Pero a lo que importa: dicen que sus hot dogs son los mejores de la ciudad.
Personalmente no soy muy fan de las salchichas, pero bueno, habrá que catarlas, ¿no? Además, tiene opciones plant based. En cualquier caso, son fieles al estilo Chicago como no podía ser de otra manera. Lleva pepinillo, mostaza, rodajas de tomate y cebolla picada.
Aprovecho para mencionar otro sitio algo alejado del centro (yo pasé de camino al aeropuerto pero no comimos allí) muy famoso entre los chicaguenses para los perritos calientes; se llama Gene & Jude’s, por si quieres un último bocado antes de coger tu vuelo.
Además, si como yo vas a ver un partido de los Chicago Bulls en el United Center (entradas aquí), que no te falte allí tu hot dog de rigor con nachos con queso mientras ves el juego (yo pedí en uno de los bares de dentro y no fue nada caro, estaban a 5 dólares).
Mr. Beef, el bar de The Bear
Si has visto la serie de The Bear, tienes que saber que el restaurante Mr. Beef que inspiró a la producción existe realmente en Chicago. Está especializado justo en estos bocadillos de ternera al estilo italiano (que por cierto, están buenísimos y eso que yo iba bastante escéptica ante esa cantidad ingente de carne).
El sitio más simple no puede ser: una barra donde pedir y una habitación contigua con una mesa larga para sentarse a comer. Sin baños, sin cervezas y solo en efectivo. Eso sí, tiene parking gratuito, así que si vas en coche, se agradece.
Es bastante frecuente coincidir allí con su dueño y amigo de la mente pensante de The Bear, Christopher Zucchero, un personajazo bueno que además hace un cameo en la tercera temporada.
Si quieres repetir con este bocadillo, hay una cadena popular llamada Al’s Italian Beef con locales en el centro y el barrio italiano. Y en este rollo se me quedó también pendiente por probar el gyro de The Halal Guys, que tiene muy buenas críticas.
Restaurantes americanos
Para comer en Chicago platos americanos un poco «más elaborados» (costillitas a la barbacoa, mac&cheese, etc.) un paso más allá del fast food, te dejo algunas opciones que nos gustaron bastante:
River Roast
Nosotros elegimos este restaurante junto al río para celebrar Acción de Gracias.
El sitio, bastante amplio, está cuidadosamente decorado. En nuestro caso, disfrutamos de un buffet específico con platos tradicionales de la festividad de Thanksgiving: desde el clásico pavo asado a mac&cheese, coles de bruselas o pastel de calabaza. Todo de buenísima calidad, los camareros majísimos y las elaboraciones súper ricas.
No he probado su carta de diario, pero seguro que está a la altura.
Muy cerca queda otro restaurante del estilo que también pinta muy bien, con mucho ambiente y en el que estuvimos a punto de ir pero finalmente no se dio la ocasión llamado The Smith, así que al menos lo quería mencionar.
Green Street Smoked Meats
Buscando algún sitio para probar costillas a la barbacoa, encontré esta popular y semiescondida nave de estilo industrial en el West Loop que es una guapada.
El sitio en sí, con bombillitas, mesas corridas y una pantalla gigante donde reproducen películas, mola mazo. Pero además, el método del restaurante es también curioso. Te pones en cola y vas pasando por la estación de carnes, de acompañamientos, de bebidas… y te lo van preparado todo en una bandeja de lata que te entregan al final, sin platos, todo mezclado.
Nosotros probamos costillas, alitas de pollo, sándwich de pastrami, pan de maíz, ensalada de brócoli y otra de patatas, y estaba todo para chuparse los dedos. Uno de los lugares más originales donde comer en Chicago.
Lou Mitchell’s – Ruta 66
Todo el que inicia la Ruta 66 para antes a desayunar en Chicago en Lou Mitchell’s, un bar que parece de carretera pero que está en pleno centro y que solo abre por las mañanas, perfecto para coger fuerzas antes de meterse en carretera.
El garito es de estos en los que no paran de rellenarte la taza de café americano, donde puedes comer gofres con pollo frito o pancakes enormes. Aunque a mí lo que más me gustó fue su tortilla súper esponjosa (yo elegí la de queso y manzana, muy buena). Un clásico.
Platos preparados de Whole Foods
A ver, no se puede considerar a esto un restaurante en absoluto, pero es que la zona de platos preparados del supermercado americano más pijo no tiene nada que envidiar a la comida de alguno de ellos.
Como buena fanática de los supermercados que soy no podía faltar una (muchas) visita a Whole Foods. Dentro de que es caro, si quieres probar distintas cosillas de la cocina americana (o internacional, o cosas un poco más sanitas para limpiarte de tanta fritanga) es una opción increíble. Hay de todo (ensaladas, cremas, carnes, cosas veggies…) con un pintón estupendo. Además, hay un montón por toda la ciudad.
Sitios especiales donde comer en Chicago
Voy a añadir un par de menciones de dos restaurantes que si bien no probé, sí que visité y me parecieron muy chulos para una ocasión especial:
The Walnut Room
Dentro del centro comercial Macy’s se ubica esta entre cafetería y restaurante con un estilo tan rancio como elegante que se engalana a tope según la ocasión. Yo lo visité en Navidades y la decoración era magnífica. Eso sí, había una cola curiosa, así que reserva.
Cindy’s Rooftop
En la azotea del mismo edificio chulísimo del Shake Shack del que hablaba más arriba, hay un restaurante llamado Cindy’s con una cristalera enorme y vistas directamente a The Bean y Millenium Park. A juzgar por la cantidad de gente que había, tiene que estar bien. Aunque de todas formas, puedes subir a visitar su rooftop sin problema.
Cafeterías cuquis
Ya quieras protegerte del frío o del calor, o simplemente descansar un poco, hay un montón de cafeterías monas donde parar a tomar algo. La mayoría de las que visité se concentran en los aledaños de la Magnificent Mile:
Ralph’s Coffee
Una pijada con todas las letras. Al igual que en Londres, junto a la Torre del Agua de Chicago hay una cafetería monísima de Polo Ralph Lauren donde el protagonista es su osito de peluche. No digo más.
Starbucks Reserve Roastery
Si bien en Chicago hay un Starbucks en cada esquina, este no es uno cualquiera. Está en un edificio chulísimo de 4 plantas y tiene la particularidad de ser uno de los pocos en el mundo que tuestan su propio café in situ (a la friolera de 35 pavos el saquito, por si vas de ingenuo como yo que pensaba comprar uno).
Ofrecen experiencias variadas como catas de cafés y puedes probar algunos que solo están allí. Mola. Me hizo mucha gracia que nunca antes había visto una escalera mecánica… de caracol.
L.A. Burdick Handmade Chocolates
Cuando estuve en Boston en Navidad probé un chocolate caliente en este local (que por cierto lo tienen monísimo allí, parece la casita de Hansel y Gretel) y cuando vi que había uno igual en Chicago, no dudé en ir a entrar en calor de las heladas temperaturas con uno. Para mí el mejor es el negro, y en mi caso, con leche de avena. Buenísimo.
Magnolia Bakery
Esta cafetería especializada en cupcakes inició su andadura en Nueva York, aunque ahora la encuentras en otras partes del mundo, y Chicago no iba a ser menos. El de pumpkin spice, tremendo.
Volumes Bookcafe
Esta cafetería en el barrio latino y de los graffitis me encantó porque está dentro de una librería. Y lo guay a la vez de esa librería es que vende libros nuevos pero también muchos de segunda mano, y hay anotadas muchas recomendaciones. Me pareció genial el concepto en su conjunto.
Snacks y dulces
Si lo que vas buscando en un picoteo rápido entre horas, sin necesidad de sentarte, hay un puñado de sugerencias que quiero hacerte sobre snacks, galletitas y demás:
Palomitas en Garrett
Las palomitas de Garrets son un imprescindible en Chicago y no te puedes ir de la ciudad sin probarlas, hay tiendecitas por todas partes.
Las más típicas son el mix de queso y caramelo, que la verdad que el contraste dulce y salado mola, no te pienses que son palomitas cutres, están tremendas. Yo me pedí también una mezcla temporal de caramelo y chocolate y (aunque más empalagosas, obvio) estaban igualmente buenísimas.
Ghirardelli
En el bajo de uno de los edificios más bonitos de Chicago, el Wrigley Building, se encuentra esta tienda famosa por sus chocolates y helados.
Oferta toda clase de chocolates, con muchísimas combinaciones de sabores (con caramelo, con menta, blanco, negro…). Lo venden en tabletas pero también en porciones individuales, por si como yo, quieres probar varios.
Crumbl
Creo que todos conocen ya esta cadena americana de galletas que está súper de moda. De hecho, sacan sabores nuevos cada semana y en el momento del boom hace unos meses se formaban colas interminables para catar las novedades.
Durante el partido de los Bulls salió una promo que si ganaba el juego, al día siguiente te daban una cookie de chocolate gratis, así que como venció, allá que fuimos los cuatro con nuestros tickets a por nuestra merecida recompensa.
En este rollo pero más basto tienes también las galletas de Levain o si no, los coloridos donuts de Stan’s.
Sitios para tomar una cerveza en Chicago
Un poquito de bebercio no viene mal tampoco, ¿no? Estos son algunos lugares con más o menos pretensiones para echar una cervecita o copa en Chicago:
Rossi’s
El día de Acción de Gracias antes de la comida no sé exactamente cómo terminamos en este antro que solo admite cash y que está decorado a tope con banderas y carteles.
Tiene frigoríficos llenos de cervezas distintas para que cojas la que quieras y ellos te las abren y yo probé una edición especial de Navidad. Como poco el pub, particular.
Si te mola el rollito cervecero, en pleno meollo de la ciudad hay una pequeña fábrica con bar, se llama Adams Street Brewery.
The Green Door
Este pub hiper decorado está justo al lado de Mr. Beef. Tiene muy buen ambiente para tomar una cerveza (en mi caso me pedí una sidra local) al caer la noche.
Pero además, esconde un secreto. En su sótano, si abres la puerta oculta en una falsa librería, te conecta con un speakeasy que muchos no descubren a pesar de tener los baños al lado.
OJO: No confundir con The Green Mill, el pub de jazz con túneles asociado a Al Capone.
Pop Up Christmas Pubs
Este fenómeno se da en varios barrios aledaños del centro, pero es especialmente llamativo en el norte, en los alrededores del Estadio Wrigley, donde juegan los Chicago Cups. Se trata de pubs normales durante todo el año que en Navidades cambian al completo su decoración e incluso su nombre (tapan el cartel de la puerta y todo y ponen uno con una denominación más navideña).
Visité varios, y mi favorito fue el Santa Baby at Bamboo Club, pero alrededor hay muchísimos. Es una locura, es que montan unos escenarios que te quedan con las patas colgando.
Mapa con los mejores sitios donde comer en Chicago, cafeterías, cerveza y más:
Y hasta aquí mi lista con lugares donde comer en Chicago, no dirás que no te he dado bastantes recursos gastronómicos eh.
